Последние два дня я была мичиганцем. Мичиган – это такой штат на границе с Канадой. В этом штате — больше 1700 разных благотворительных фондов,  только фондов местных сообществ больше 50. В этом штате одна из старейших ассоциаций благотворителей – Мичиганский совет фондов, которому почти 40 лет.

В Мичигане самая большая в США граница Великих Озер – тех самых, самого крупного запаса пресной воды в Америке.  Экология там была чудовищная, и в ходе своей избирательной кампании  Обама пообещал, что поддержит работу по очистке побережь из федерального бюджета.  И поддержал – правительство выделило деньги. И процесс очистки побережья начался,  восстанавливается  флора и фауна, в этой работе принимают участие сотни волонтеров и десятки фондов, выделивших на это дополнительные ресурсы. Скоро побережьем озер опять сможет гордиться вся Америка.

Фото с сайта wnem.com

А еще в Мичигане проблема со школами – не хватает хороших учителей. Поэтому Фонд Келлога вместе с Фондом Вудро Вилсона учит людей, которые хотят стать учителями, хотя имеют другую профессию, или которые давно не проходили переподготовку, для того, чтобы работать в школах. И уже набрали первые классы, в которых эти люди преподают. Фонды и губернатор, который поддержал проект, надеются, что люди, получившие образование, скорее смогут найти работу и уровень безработицы в штате снизится.

А еще фонды вместе создали стипендиальный фонд для того, чтобы дети из небогатых семей могли получить образование. Все по той же причине – чтобы они могли найти потом работу.

А еще в Мичигане при губернаторе создан специальный офис, в котором работают люди, выделенные фондами. Задача офиса – быть посредником между фондами и государством. Вот, например, хочет местный губернатор поддержать какой-нибудь проект и получить на него субсидию из федерального бюджета, а федеральное правительство требует добавить в три раза больше местных денег. Тогда губернатор и спрашивает офис, а вдруг кто-либо из фондов делает что-нибудь подобное и будет заинтересован в привлечении дополнительного финансирования на свои проекты? Так и получается: и новые деньги привлекли в регион, и новые проекты создали, всем выгодно.

Но чтобы вы не подумали, что в Мичигане все хорошо и нет никаких проблем, приведу и обратный пример. В нашем штате очень много ветеранов иракской и афганской войн. Всем им положены выплаты из федерального бюджета, которые задерживаются уже сейчас на два (!) года. По этому показателю мы на одном из последних мест в стране.  А еще многие из этих людей готовы работать, но безработица среди них – очень большая, так как не хватает чиновников, которые бы занимались разбором заявлений и поиском работы для ветеранов. Местные власти нас понимают, но этот вопрос находится в ведении федералов, поэтому необходимо их решение о назначении ответственных для работы с местными некоммерческими структурами, готовыми оказать помощь.

Есть у благотворителей Мичигана и другие проблемы,  такие же, как у всех благотворителей США.  Например, законодатели хотят снизить объем налоговых вычетов, которые получают граждане за свои пожертвования, с 28 до 25%.  Если это случится, то многие некоммерческие организации недополучат денег и не смогут оказать своим подопечным те услуги, которые должны. Но и бюджет не получит достаточно денег – ведь налоги-то значительно меньше сумм пожертвований

Или фонды хотят, чтобы люди из своих пенсионных сбережений могли безналогово пожертвовать ежегодно 100 тысяч долларов на благотворительность.  Так получается, что если человек выходит на пенсию, то чтобы воспользоваться своими пенсионными отчислениями, которые он делал всю жизнь, он должен сначала заплатить на них налог (потому что в течение трудовой жизни, пенсионные отчисления налогами не облагаются). А вот если он 100 тысяч на благотворительность в год перечислит, то сумма налога к уплате – уменьшится, но с другой стороны – ведь эти средства в полном объеме поступят на благотворительные нужды!

Прежде всего, в фонды местных сообществ или в небольшие организации, которые оказывают услуги гражданам. Поэтому хорошо бы такой процесс законодательно закрепить, ведь и пилотная стадия, которая продолжалась два года, показала, что это очень действенная мера.

Все это и многое другое я узнала, потому что два дня была членом делегации штата Мичиган в Походе благотворительных фондов на Капитолийский холм (Foundations on the Hill). Каждый год Совет фондов США (Council on Foundations) совместно с двумя другими ассоциациями фондов (Alliance for Charitable reformand Forum of Regional Associations of Grantmakers) организует конференцию по работе с государством и под общим флагом способствует организации встреч конгрессменов с представителями фондов своих штатов. Мичигану особенная помощь не требовалась: Совет фондов штата очень хорошо знает и умеет работать со своими избранными представителями в Конгрессе. Важно, что в эти два дня фонды со всей страны приехали в Конгресс, чтобы пообщаться со своими сенаторами.  Попасть в Поход можно только в составе делегации штата, моим штатом стал Мичиган.

Для чего это нужно фондам? Я успела поговорить почти со всеми членами «своей» делегации.  Самое удивительное, что первый спонтанный ответ был – «Так ведь это весело!».  Но потом почти каждый, с кем я говорила – сотрудник ли большого частного фонда, представитель корпорации, фонд местного сообщества или маленький семейный фонд – с абсолютной уверенностью говорили одно и тоже: нам важно, чтобы конгрессмены знали, что происходит в их  округе и кто этим занят; нам важно, чтобы при голосовании о принятии решений по значимым для нас поводам, сенаторы представляли, кого именно эти решения коснутся; мы хотим показать, что мы можем быть полезны при принятии решений, обеспечив примеры и доказательства, которые могут потребоваться.

Для того чтобы сенаторы лучше представляли, что происходит в их родном штате, Мичиган подготовил для каждого пакет документов с каталогом всех фондов (с информацией, где кто находится, чем занимается, какой бюджет и даже – кто члены попечительского совета), один листочек цифр и фактов об объемах благотворительности в регионе, а также несколько листков с фактами, на которые может опереться сенатор при принятии решения по законам, которые будут рассматриваться в ближайшее время. Лоббистская повестка совпадала с той, что представляли другие штаты своим сенаторам, а вот примеры и аргументы – были индивидуальными.

Но это о работе. А еще мичиганцы удивительно радостные и открытые люди, которые с удовольствием приняли меня в свою команду и с гордостью представляли сенаторам: к нам приехали учиться, как мы с вами работаем. И если вдруг во время очень коротких и жестко спланированных встреч сенатор проявлял интерес к мичиганцу из России, никто не показывал своего недовольства или раздражения. Напротив, вместо (и часто – лучше) меня рассказывали, чем занимается Форум Доноров и как непросто работать с законодателями в России. И стремились поставить меня в первый ряд на фотографии и объяснить, почему предлагают изменить тот или иной закон.

В конце концов меня окончательно посвятили в мичиганцы: по традиции, сложившейся за последние 19 (!) лет Походов на Холм, новичку дарят носки с гербом США из сувенирного магазина Конгресса.  И традиция эта не лишена смысла: офисы сенаторов находятся на таком расстоянии друг от друга и в таком запутанном лабиринте, что после пробежки по коридорам власти ногам требуется хороший отдых. Мои носочки ждут теперь следующего Похода.

Я очень благодарна всем членам делегации, а особенно – Фонду Мотта и лично Нику Дейчакивскому, который и предложил включить меня в этот проект. Мне хочется выразить слова восхищения и благодарности своему коллеге – руководителю Мичиганского совета фондов Робу Кольеру, который виртуозно подготовил, срежиссировал и провел этот двухдневный марафон с той легкостью и изяществом, за которым видны кропотливая работа и настоящий профессионализм.

А еще мне очень хочется еще побыть мичиганцем и побольше узнать, что происходит в моем штате, как там живут и работают люди. И сделать что-нибудь полезное.